Homo floresiensis - один из самых загадочных гомининов в истории палеоантропологии - лишился репутации охотника. Новое тафономическое исследование, опубликованное в Nature Microbiology, переворачивает устоявшийся образ «хоббитов» с ног на голову: похоже, эти небольшие существа не загоняли стегодонов, а подбирали объедки за комодскими варанами.
Следы зубов расставили всё по местам
Стоянка Лианг Буа на острове Флорес десятилетиями казалась убедительным аргументом в пользу охотничьего поведения Homo floresiensis. Там находили кости вымерших карликовых слонов-стегодонов, каменные орудия и даже обугленные фрагменты - всё это складывалось в картину активного, технологически оснащённого гоминина. Красивая была история. Только, судя по всему, не вполне верная.
Исследователи провели детальное сравнение повреждений на костях стегодонов с данными экспериментов, в которых отслеживали, как именно едят комодские вараны. Вывод оказался обескураживающим: самые мясистые, «выгодные» части туш несут следы зубов ящериц. Метки каменных орудий концентрируются там, куда лезут в последнюю очередь. Картина очевидна - крупные хищники были первыми, гоминины приходили после.
Огонь тоже под вопросом
Отдельного внимания заслуживает история с использованием огня. Из тысяч костных фрагментов стегодонов признаки термического воздействия обнаружены лишь на одном. Единственном. При этом он вполне мог попасть в культурный слой позже - через нарушение стратиграфии, то есть банальное перемешивание слоёв грунта. Это не доказательство, это случайность.
Гипотеза о систематическом контроле огня у Homo floresiensis и прежде держалась на довольно тонком фундаменте. Теперь этот фундамент, похоже, окончательно рассыпался.
Что это меняет - и почему важно
Пересмотр экологической ниши «хоббитов» - не просто академическая перетряска. Охотничье поведение традиционно считается маркером когнитивной сложности: планирование, координация, использование орудий по назначению. Если Homo floresiensis в первую очередь довольствовался остатками чужих трапез, его поведенческий репертуар выглядит куда скромнее, чем у неандертальцев или ранних Homo sapiens.
Авторы исследования прямо говорят: поведение этого гоминина, вероятно, не включало устойчивых практик охоты на крупную фауну. Это смещает «хоббитов» в сторону более пассивной стратегии выживания - конкуренции за доступные ресурсы, а не их активного добывания.
- Homo floresiensis обитал на Флоресе примерно от 100 000 до 50 000 лет назад
- Рост взрослых особей не превышал одного метра, объём мозга - около 380-420 кубических сантиметров
- Каменные орудия на стоянке Лианг Буа датируются возрастом до 190 000 лет - возможно, они принадлежат более ранним гомининам острова
- Комодский варан - крупнейшая из ныне живущих ящериц - способен охотиться на животных размером с буйвола
Флорес продолжает преподносить сюрпризы. Чем глубже учёные копают - в буквальном и переносном смысле, - тем сложнее оказывается картина эволюции человека в изолированных островных экосистемах. «Хоббиты» снова поставили под сомнение привычные схемы. И это, пожалуй, самое ценное, что они могут нам дать.
